「次」があるかは神のみぞ知る

2026.07.01

前回のつづきです。
このシリーズの第1回はコチラ。

退店時間がやってきて、スタッフさんに挨拶とS子さんにお礼を言って帰ろうとしました。

まずスタッフさんに「ありがとうございました」と言い、次にS子さんに、
「お菓子ありがとうございました」と言ったらS子さんが食い気味に、
「〇〇〇って言います！」
と名前を名乗ってきました。
「名字」じゃなくて「名前」。
これは俺にとってだいぶ想定外。
アニマルカフェ通い6年間の中で他のお客さんから名乗られたことは一度もないので。
たいていはちょっとした会話をかわすことがあっても「どうもでした～」みたいな挨拶をするだけでした。

そのため少しどうするか一瞬考えたのですが、名前を教えてもらった以上はこちらも返さないのはさすがに失礼。
なので俺は名字を名乗りました。
「〇〇といいます」
と。

そしたらS子さん。
「あ、〇〇さん、それじゃまた～」とニコニコしながら言ってきたので、俺はそれに対し会釈して店をでました。
S子さんと遭遇してから45分という短い時間でしたが、とにかく怒濤のようにコミュニケーションをとってきたので、店の駐車場でバイクに乗って発進するまでの間、「いきなり店から出てきて追いかけてきたりしねえだろうな」というぐらいの想像をしてしまうぐらいにはなっていました（笑。
ま、さすがにこれはなかったですが。

この後。
帰りの道中や家に戻ってからもS子さんとのやりとりを思い返していました。
その中でお菓子に関するやりとりをしているときにS子さんが、
「また会ったら（お菓子のお礼として）今度は私がおごってもらって～」
みたいな話がありました。
これを聞いた時は、
「なんでそっちから勝手に渡してきたのに俺が奢らなきゃいけないんだよw」
などと思いつつ、俺の口から出た言葉は、
「いや～もう会わないでしょ･･･」
でした。
それを聞いたS子さんは、
「え～そんな～w」
みたいな事を言っていましたが、俺がこう冷たい感じで言ってしまったのにはワケがあります。

というのもこのアニマルカフェ。
開いているときはだいたい6時間から7時間営業。
で、お客さんが選択できる滞在時間は30分・60分・90分とかそんな感じ。
その他オプションのようなもので＋15～20分とか伸びたりすることもありますが、まぁ基本居るとしても1時間～2時間の世界。
んで、居つづけようとしたらそれだけ延長料金などがかかるので、何時間でもお構いなしにいることなんて出来ません。
金がよほどある人なら別ですが（笑。

でまぁ俺もその日によって行く時間は違ってきます。
開店直後に行くようなこともあれば開店してから2～3時間経ってから行くこともある。
こう考えるとS子さんと再び遭遇する確率はだいぶ低いと思ったのです。

なのでもしS子さんが俺に会いたいというのであれば、俺は「LINEかなんか聞いてくるかな？」ということも一瞬考えました。
でもそれはありませんでした。

ま、聞かれてもパニック中でS子さんを警戒していた俺が教えたかどうかは微妙なところ（笑。
今のご時世、LINE程度にしても教えるのは怖いです。
というか、俺はLINEで人とやりとりをした事がほぼないから、どうやって相手に自分のLINEを教えるのかも知りません。
仕事もしていないし友達も恋人もいないからやったことがないです。
こういうのを知ったらS子さんは引くでしょうね（苦笑。

というわけでお互いの連絡先も知らないため連絡を取り合えないので、今後もS子さんと会う確率は低いと思います。
でも俺が認識している限り今までに3回は会っているわけです。
おそらくこの半年で3回ぐらい。
これは少ないような気もしますが、お互いに行きたい時間に行って遭遇できているならそこまで低い確率でもないのかもしれません。
わずかながら縁があるともいえるのかもなぁと。
いまさらですが。

というか、やはりこういうところで自分から「LINE交換しておきますか？」とか言えない俺はヘタレだなぁと。
思い浮かばなかったなら仕方ないですが、浮かんだのならば一言聞いてみればいいのに。
こういう事ができないからこの歳まで独り身なんでしょうね（苦笑。

でもまぁ、S子さんが名前を教えてくれたおかげで「軽い知り合い」程度にはなったと思います。
なので次の機会がもしあれば･･････。
またS子さんに会えてなにか会ったら書きます。
今後、S子さんについて書くことがなかったら察してください。
チャンスを逃した愚かな男だと（笑。